イチゴの高設栽培では、地面から離れた栽培ベッドで作物を育てるため、培地の水分管理が重要になります。 土耕栽培と異なり、培地の種類や容量によっては保水できる水分量が限られるため、灌水のタイミングや回数が生育に影響します。 特に、ヤシガラ培地やピートモスなどを使用する場合には、培地の特性を踏まえた給液管理が必要です。 例えば、 ・晴天日には培地が乾きやすい・曇天日には水分消費が少なくなる・生育段階によって必要な水分量が変わる・培地の保水性によって適切な灌水回数が異なる・灌水量によって排液量や肥料成分の動きが変わる といった特徴があります。 そのため、イチゴの高設栽培では、毎日同じ量の水を与えるだけでなく、作物や環境に合わせた灌水管理が重要になります。 ■タイマー灌水だけでは天候変化に対応しにくい 高設栽培では、タイマーを利用して灌水している農場もあります。 例えば、 午前9時に3分間 午前11時に3分間 午後1時に3分間 というように、決められた時刻に灌水する方法です。 タイマー灌水は設定が比較的簡単で、一定の作業を自動化できるというメリットがありま

■農業を始めてから気づく「天候対応」という負担 新規就農や異業種からの農業参入では、ハウスや農業機械、灌水設備などの初期投資に目が向きがちです。 しかし、実際に栽培を始めると、設備費とは別の負担が見えてきます。 それが、天候に合わせて人が動かなければならないことです。 朝にハウスを確認し、気温が上がれば換気し、作物の状態を見ながら灌水する。雨が降りそうなら設備を確認し、天候が急変すれば再び圃場へ向かう。 一つひとつの作業は短時間でも、それが毎日続けば大きな負担になります。 特に少人数で農業を始める場合、「作物を管理するために人が現場へ行く」ことそのものが経営上のコストになります。 ■1日30分の見回りでも年間では約182時間 例えば、設備の確認や操作のために毎日30分を使っているとします。 単純計算すると、 30分 × 365日 ＝ 182.5時間 です。 1日ではわずか30分でも、年間では約182時間になります。 さらに、 ・朝夕2回の確認・ハウスが複数棟ある・圃場まで車で移動する・雨や高温時に追加確認する といった条件が加われば、実際の負担は

人手不足は「採用」だけで解決できる課題ではない 農業では、高齢化や担い手不足を背景に、人材確保が年々難しくなっています。一方で、求人を出しても応募が少ない、採用しても教育に時間がかかるといった悩みを抱える農業法人や農業経営体も少なくありません。 では、実際に農業へ新たに雇用される人は、どのような経歴を持っているのでしょうか。 農林水産省の「令和6年新規就農者調査結果」では、農業経営体に新たに雇用された人について、以前の就業状態別に人数が公表されています。この調査は「新たに雇用された者」を対象としており、新規就農者全体を示す統計ではありません。しかし、現在の採用市場を考えるうえで参考になるデータです。 農業経験者だけが採用対象ではない 調査結果を見ると、「農業以外に勤務」していた人が7,310人で最も多くなっています。 続いて、「農業法人等に勤務」が1,740人、「学生」が1,640人、「自営農業」が1,060人、「家事・育児・その他」が820人、「農業以外の自営業」が410人です。 この結果から読み取れるのは、農業法人が確保している人材の多くは、